Border Maquette Leopard 2 A5/A6 1:72

Le Leopard 2 est un char de combat principal allemand moderne de 3e génération. Les premiers prototypes du véhicule ont été construits en 1973 et la production en série commencée en 1979 se poursuit à ce jour. A ce jour, 3480 tanks de ce type ont été produits. Le Leopard 2 est motorisé par le moteur 1500 HP MTU MB 873 Ka 501. Le char est armé d’un seul canon Rheinmetall Rh-M-120 de 120 mm et de deux mitrailleuses MG3 de 7,62 mm.

Le char Leopard 2 a été créé en réponse à la demande d’un nouveau char de combat principal annoncée par la Bundeswehr au début des années 1960. Le nouveau tank devait remplacer les chars Leopard 1 de l’armée ouest-allemande. Initialement, une coopération avec des entreprises américaines (par exemple Chrysler) a été entreprise dans le cadre d’un projet appelé MBT-70. Cependant, après quelques années, la coopération a pris fin et les travaux ultérieurs se sont concentrés uniquement sur les entreprises allemandes. Malgré un très long processus d’analyses, d’études et de travaux expérimentaux de près de 15 ans, le Leopard 2 introduit dans la gamme en 1979 s’est avéré révolutionnaire et surclassant les conceptions soviétiques.

De nombreux analystes le considèrent comme le premier char de la troisième génération de l’histoire, notamment le M1 Abrams, le Leclerc français ou le char russe T-90 bien plus tardif. Le Leopard 2 se caractérise. Il a également une très bon blindage, utilisant des composites et du SKO (système de contrôle de tir). Il était également armé du grand canon Rh-M-120, qui dans les années 1980 et 1990 est devenu un standard pour de nombreux pays de l’OTAN. Au cours de la production en série, plusieurs versions du char Leopard 2 ont été créées, dont deux méritent une attention particulière: A4 et A6. La version A4, apparue pour la première fois en 1985, possède un système très avancé et amélioré. par rapport aux versions précédentes du SKO, ainsi qu’un blindage amélioré dans la tourelle et à l’avant de la coque. C’est aussi la version la plus exportée dans le monde. Au début du 21e siècle, la version A6 a été créée, qui a principalement reçu le canon Rh-M-120 avec un canon nettement plus long (L / 55), ce qui a considérablement amélioré sa capacité de pénétration. La dernière version de développement du char Leopard 2 est la version A7, qui est entrée dans l’équipement de la Bundeswehr en 2014. Du fait de sa très grande valeur au combat, le Leopard 2 s’exporta dans de nombreux pays, dont : l’Autriche, le Chili, le Danemark, la Finlande, la Grèce, l’Espagne, les Pays-Bas, la Norvège ou encore la Pologne qui compte 247 chars de ce type dans les versions A4 et A5.